Aristoteles and Darwin: the final causes and adaptation
* Adrián Lozano
Aristóteles (384-322 a. C) fue discípulo de
Platón pero su pensamiento fue distanciándose del de su maestro. El considerara
que nuestro conocimiento parte de los sentidos, de la experiencia y es nuestra
inteligencia la que hace la tarea de abstracción. Las causas forman parte de
este mundo y distingue cuatro de ellas: la causa material, la causa formal, la
causa eficiente y la causa final.
La teleología aristotélica hace referencia a
las causas finales. Este tipo de causas se refiere al motivo por el cual, por
ejemplo, obra un individuo. Un libro puede tener como causa final proporcionar
herramientas para el aprendizaje y el escritor podría tener como causa final la
transmisión de determinados conceptos. De este modo las causas finales son las
que determinan el sentido a las cosas. Le asigna un fin último al universo
natural, y por medio de él, le da significado y explica tanto las cuestiones
del comportamiento humano como las que tienen que ver con las características
tanto biológicas como fisiológicas.
La teoría Darwiniana de la evolución de las
especies no es congruente con las explicaciones desarrolladas por Aristóteles,
esta teoría ya no habla de la existencia de ningún organismo que se desarrolle
azarosamente persiguiendo algún fin.
Charles Darwin expuso su obra El
origen de las especies en 1859, combatida en sus comienzos pero aceptada
paulatinamente luego por la comunidad científica. Esta teoría abarca a todos
los seres vivos de la naturaleza y en ella explica que ellos se encuentran en
permanente adaptación a sus ambientes. El creía que los organismos cambian en el
tiempo y que también podían desaparecer algunas especies y surgir otras. La
teoría consiste en la evolución basada en la selección natural. Es decir que,
ante un medio hostil, sobrevivirá aquel organismo que esté en condiciones de no
ser exterminado. Esta selección natural no está dirigida hacia algún fin, sino
que las causas de las modificaciones de los
caracteres se encuentran en el uso o no de los diversos órganos y estas
variaciones pueden modificar su efectividad a la supervivencia y por supuesto al
éxito reproductivo de esa especie con esas características determinadas.
Por ejemplo, el saco polínico que es el
recipiente que contiene los granos de polen de donde las abejas obtienen el
vital polen para su subsistencia, no está colocado ahí para esa finalidad para
Darwin. Sino que es la planta por cuestiones de adaptación al medio la que se
fue desarrollando y su conformación biológica sobreviviendo al medio para poder
seguir sus pasos evolutivos .Otras no lo pudieron hacer y desaparecieron.
Darwin abandona, desde su óptica científica,
el antropocentrismo en donde se espera que la naturaleza esté al servicio del
hombre. El considera que las funciones de los organismos vivos están
emparentadas con el mismo organismo y el medio en que habita y ya no con el
servicio que estos podrían prestar a los humanos.
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